砂浜の拡大？火星の拡大！水の作用！
今日の宇宙画像は、火星土壌の顕微鏡拡大です。
火星探査ローバー・オポチュニティーの着陸場所であるメリディニア平地の近くの火星の土壌の拡大した観察は、砂のすばらしい層が散在している粒の大きい粒状物を示しました。
科学者は、球状岩に興味をそそられています。
このような特質は、熱した溶岩液の冷却と物質の集中的な層の累積を含むいろいろな地質の過程までに、粒子または「種」を囲んでつくられます。
特に目立つ左下の円形物は、およそ３ミリメートルあり、水の作用によって角が削り取られ丸くなる特徴と同じようです。
拡大された火星
Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, USGS, NASA
説明：
一見したところ、この鋭い、カラー・クローズアップは、砂浜の上に散らばっている小石という強い印象を与えます。
しかし、この画像はもう１つの惑星、火星のメリディニア平地での第10火星太陽日にオポチュニティー・ローバーが撮った最初の顕微鏡映像の一つです。
土壌のパッチは、横におよそ3センチメートル（1.2インチ）を計ります。
それは、目に見えるかもしれない色合い近くで示すために、塵に覆われていない土壌の顕微鏡による撮影装置での映像を結合しオレンジ色に着色しました。
火星で過去の水の証拠を捜す研究者は、火山で水関連の累積プロセスが、左下で目立っている円形の粒状物を生産することができた点に注目します。
しかし、他の調査は現在、着陸機近くの土壌が火山の岩石の中で一般的な鉄を産出する鉱物の橄欖石（かんらんせき）を含むことを示す一方で、典型的な近くの岩が多い露出周辺で、鉄鉱物の赤鉄鉱の土壌が見つけられます。
惑星地球で、赤鉄鉱は流動水に関連してしばしば形をなします。
