先ずは金星に向かったカッシーニ宇宙船
今日の宇宙画像は、カッシーニ宇宙船の打ち上げ風景です。
関連は、引き続き土星のリング、新しい分析結果から土星の磁気圏と太陽風、土星大気圏とタイタンとの相互関係などです。
7月1日に、カッシーニ宇宙船が土星軌道に入ったあと、事前の科学結果は、すでに複雑で魅力的な惑星システムを示し始めています。
関連の動画では、カッシーニのリング面通過の音、土星の雲とタイタンを取り上げてみました。
既に、タイタンの最新分析結果も公開されていますが、程なく宇宙画像でも取り上げますので、その時にタイタン特集を予定しています。
金星までのカッシーニ
Credit: KSC, NASA
説明：
タイタン探測機ホイヘンスと一緒のカッシーニを取り付けたサターン人工衛星は、1997年10月15日に早朝空に飛び上がりました。
ケープ・カナヴェラル飛行場の発射施設40から離れて弧を描く強力なタイタン4Bケンタウロスロケットが、水面を横断してここで見られます。
高性能のロボット宇宙船カッシーニは、その7年の最初の中間地点として実際に地球型惑星金星そして、土星への惑星間の35億キロメートル(22億マイル)の旅行に向かって進みました。
実際、カッシーニは、1998年4月と1999年6月の間の金星、1999年8月の地球、2000年12月の木星で向きを変えました。
これらの「重力援助」遭遇の各々の間、6トン宇宙船は、速度を増して、ほんの3日前に土星に着きました。
12月に宇宙船と分離する予定のホイヘンス探測機と共にカッシーニは、現在リングをはめたガス巨人を軌道に乗って回っています。
土星の大きい月タイタンの地表への調査降下は、これまでに試みられる最も遠くの着陸です。
